Glücksspiel ist schon lange beliebt in der britischen Kultur. Schon im Mittelalter setzten Menschen Wetten auf Sport, Brettspiele, Turniere, Lanzenstechen und einfache Glücksspiele.
Exklusive Spielstätten entstehen
Im 19. Jahrhundert entstanden die ersten Glücksspielstätten im UK, die Kartenspiele und ähnliche Unterhaltung für Herrenclubs der Oberschicht anboten. Crockford’s Casino, das 1828 in London eröffnete, setzte den Standard für diese exklusiven Spielziele. Zu den Gästen gehörten Lords, Politiker und andere einflussreiche Eliten.
Auch Pferderennbahnen durften Wetten annehmen, während es in den großen Städten des Vereinigten Königreichs auch illegale Wettgeschäfte gab. Die beliebte britische Kultserie Peaky Blinders bietet einen Einblick in illegale Glücksspielgeschäfte zu Beginn des 20. Jahrhunderts.
Legalisierung öffnet das Glücksspiel für die Massen
Vor 1961 war Glücksspiel hauptsächlich auf Pferderennbahnen und private Clubs beschränkt. Dies änderte sich, als neue Gesetze Wettbüros erlaubten, öffentlich an Hauptstraßen zu eröffnen. Casinos wurden ebenfalls offiziell legalisiert, was den Weg für glamourösere Einrichtungen für Mittel- und Arbeiterklasse-Kunden ebnete.
Heutige bedeutende Branchenakteure dominieren den Markt
Derzeit betreiben einige große Gastronomiegruppen die meisten stationären Casinos in Großbritannien. Genting und die Rank Group sind die größten und besitzen gemeinsam über 80 Spiel- und Unterhaltungsstätten. Allerdings locken auch kleinere Ketten wie das berühmte Hippodrome Casino in London erfolgreich Besucher an.
Buchmacher brachen auch mit Britanniens ersten lizenzierten Wettbüros, die 1961 nach aktualisierten Gesetzen entstanden. Mit wachsender Akzeptanz eilten Unternehmen, nationale Ketten von lokalen Geschäften für Sportwetten und Glücksspiel aufzubauen. Pubs und Clubs führten bald Spielautomaten ein, und auch Spielhallen eröffneten im ganzen Land. Kunden konnten diese Dienstleistungen nun bequem in ihren örtlichen Einkaufsstraßen nutzen, und das tun sie noch heute, wobei Marken wie Merkur Gaming jetzt Spielhallen in britischen Städten betreiben.
Online-Glücksspiel taucht auf
Mit der Entwicklung des Internets, das über Einwahlmodems in die Häuser der Menschen kam, verband sich das Vereinigte Königreich mit dem World Wide Web. Die ersten Online-Casinos im Land entstanden Mitte der 1990er Jahre, pioniert von Unternehmen wie Microgaming und Cryptologic. Diese Websites waren im Ausland ansässig, da Online-Glücksspiel zu diesem Zeitpunkt im Vereinigten Königreich noch nicht reguliert war. Es gab auch zahlreiche Online-Pokersites, die im Aufschwung waren.
Bereits etablierte britische Unternehmen zeigten Interesse, und 1998 ging das erste Online-Sportwettenbuch des Landes zusammen mit den ausländischen Online-Casinos online. Damals waren die meisten verfügbaren Casinospiele klassische 3-Walzen-Slots, Videopoker und virtuelle Tischspiele wie Blackjack, Baccarat und Roulette.
In Bezug auf die Sicherheit der Spieler war eCogra die Hauptbehörde, die Spielerunterstützung bot. Casinos, die zeigen wollten, dass sie fair spielten, entschieden sich, dem eCogra-Rahmenwerk zu folgen und ein Siegel der Genehmigung zu erhalten. Es wurde so bekannt, dass die meisten Spieler jeden Online-Casino mieden, das nicht das eCogra-Siegel der Genehmigung verwendete. Die von eCogra bereitgestellte Schutz- und Spielprüfung reichte jedoch nicht aus, um die britische Regierung zufriedenzustellen, die auch besorgt über die Menge an Glücksspielgeldern war, die ins Ausland flossen.
2005 Gesetz zur Einrichtung einer Glücksspielkommission
Der Gambling Act 2005 führte ein Lizenzsystem und eine Regulierungsbehörde zur Regelung des FernGlücksspiels in Großbritannien ein. Große etablierte Glücksspielbetreiber gehörten 2007 zu den ersten, die unter den neuen Regeln eine Lizenz erhielten, was es ihnen erlaubte, britischen Verbrauchern legal Online-Casinos und Wetten anzubieten. Die Regeln galten nicht nur für Online-Casinos. Es bedeutete auch, dass Softwareanbieter sich bei Britains neuer Lizenzbehörde registrieren mussten, die noch heute besteht – der UK Gambling Commission (UKGC).
Heute gelten die Regeln der UKGC für landgestützte und Online-Glücksspielunterhaltungseinrichtungen und Softwareanbieter wie Microgaming, Blueprint Gaming und Playtech, die damals zu den wichtigsten Akteuren auf dem britischen Markt gehörten.
Das Zeitalter des Breitbandes
Der nächste große Schritt in der Entwicklung des Online-Glücksspiels im Vereinigten Königreich war die Einführung von Breitbandinternet. Langsame Einwahl-Modems wurden durch Highspeed-Internet ersetzt, das durch seine erweiterte Bandbreite mehr Daten verarbeiten konnte. Online-Casinos und Softwareanbieter entwickelten sich schnell weiter und brachten 3D-Slots mit Animationen, größere Walzenkonfigurationen wie die 5×3-Slots und vernetzte progressive Jackpots heraus.
Heute ist die Internetbandbreite selten ein Problem, und Online-Casino-Entwickler konnten Megaways-Slots, Slots, die überall zahlen, und sogar Spiele produzieren, die eine endliche Anzahl von Walzen erzeugen können. Dazu gehören diejenigen, die unter Anbietern wie Reel Play, NetEnt und Yggdrasil zu finden sind. Darüber hinaus bieten Softwareanbieter wie Pragmatic Play Live, Playtech und Evolution den Spielern Live-Casino-Spiele, die ihnen ein landgestütztes Spielerlebnis mit echten Dealern, Tischen und Karten bieten, die direkt von ihrem Desktop, Tablet oder Mobilgerät gestreamt werden.
Mobiles Glücksspiel
Als nächstes kommen Spiele über 3G- und dann 4G-Netzwerke und Smartphones. Zuerst entwickelten Casinos Apps, aber da sich Internetbrowser weiterentwickelt haben, sind Apps nicht mehr erforderlich. Dies bedeutete, dass Online-Casinos einige wesentliche Änderungen an ihren Websites vornehmen mussten, um sie an den neuesten HTML5-Webbrowsercode anzupassen. Dies ermöglicht es den Spielern, auf ihre Casinos von jedem mobilen Betriebssystem aus zuzugreifen, solange es über einen HTML-kompatiblen Browser verfügt.
Laufende Reformen im Vereinigten Königreich stärken den Schutz
Während das Gesetz von 2005 den ersten Rahmen schuf, setzen weitere Reformen die Entwicklung von Vorschriften für modernes digitales Glücksspiel fort. Die neuesten Änderungen bringen weitere Verpflichtungen zum verantwortungsbewussten Glücksspiel wie Überprüfungen der Erschwinglichkeit und Wetteinsatzlimits. So pflegt das Vereinigte Königreich eine kontrollierte Glücksspielumgebung, die auf den Schutz der Verbraucher ausgerichtet ist, und Online-Glücksspielseiten mit UKGC-Lizenzierung gelten heute als einige der sichersten und vertrauenswürdigsten Orte, um online zu spielen.
