Miami Valley Gaming Casino og Race Night Entertainment

Hvis amerikanske kasinoer var mennesker, Miami Valley Gaming ville ikke vært den sure pokerproffen i hjørnet; det ville vært den vennlige storspilleren, som sveiper inn med et blunk og gjør hele rommet elektrisk. Plassert pent mellom Cincinnati og Dayton—Lebanon, Ohio, for å være presis—har dette stedet tatt racino-konseptet og kledd det opp i lys, lyder, tordnende hover og flere distraksjoner enn du vil finne på en landsbyfest. For alle som blar fra Storbritannia, kanskje til og med planlegger et feriespill, leser Miami Valley som en livlig manual om hvordan amerikanere blander sammen spilleautomat-action og hesteveddeløp under ett stort tak.

Omfanget er sprøtt, ærlig talt. Prøv å forestille deg over 2 200 maskiner som blinker og ringer—en av de største spillegulvene i Ohio—og det kaoset konkurrerer om dine ører og øyne med jubelen fra travbanen. Det er en ekte, støyende energi i hele stedet. Ikke overraskende da, at hengivne spillere fra hele verden behandler stedet som noe som grenser til hellig grunn.

For folk som er kjent med en britisk bookmaker eller den lokale kasino, kan et blikk inn føles halvveis mellom déjà vu og nyhet. "Racino"-strukturen i USA plukker ut biter fra både veddeløps- og kasinoverdenene, men her—ved å blande disse distinkte sansene, vanene og lydene—er det en merkelig, tiltalende nyhet.

Spilleautomater, med en amerikansk aksent

Gå rundt på gulvene på Miami Valley, og du blir omgitt av lange rekker med videolotteriterminaler. De ser ut som vanlige Spilleautomater, men egentlig, de spiller etter litt andre regler—knyttet til et sentralt datasystem, ikke uavhengige hjul. Her er det en blanding: du har alt fra gamle fruktmaskinfavoritter til høyinnsats progressive som frister med seks-sifrede jackpotter. Med over to tusen spill vil du aldri mangle alternativer (og ja, både lavinnsats- og høyinnsatsbrigaden får sine egne lekeplasser).

Verdt å merke seg er patio-situasjonen—Miami Valley nøyer seg ikke med bare et standard kasinogulv. I stedet er det to store terrasser, begge oppvarmede og fylt med rundt 450 maskiner hver, så hvis du har lyst på et spill, men heller ikke vil gå glipp av solnedgangen i Ohio (eller bare vil ha litt frisk luft med tapene dine), tilbyr disse dekkene et quirky alternativ. Litt merkelig, egentlig, men spillere ser ut til å nyte nyheten, spesielt når kvelden skrider frem.

Du vil finne penny slots oppstilt for de som bare er her for moro skyld, og mye seriøs action med de store innsatsene for de som liker adrenalinet med en side av risiko. Enten stilen din er "£10 så hjem" eller "la oss se hva som skjer når jeg dobler innsatsen igjen," er det en maskin her som frister din spesielle impuls.

Racing: Der maskinene blekner og hestene tar over

Skulle det elektroniske surringen begynne å tære på deg, er veddeløpsbanen bare noen få skritt unna. Miami Valley legger ut en fem-åttendedels mil travbane—ekte hester, seler, gjørmete spurter og enda mer gjørmete smil etter løpet. Den levende atmosfæren ved banen har en kvalitet som ingen videospill virkelig kan etterligne, uansett hvor avansert simuleringen er.

Men det er ikke bare lokale løpere som hever støvet. Store simulcast-skjermer bringer løp fra hele Nord-Amerika—så, ett minutt ser du en Ohio-innfødt, det neste er pengene dine på en hest som stormer hjem i Kentucky. Det gir en merkelig, litt surrealistisk blanding når du innser at kupongen din kan avhenge av et resultat hundrevis av mil unna.

Spillere som liker statistikk finner mye å tygge på her. Med de faktiske løpene foran deg pluss all data fra simulcasts, notatbok-utstyrte handicappere kan grave dypt, mens tilfeldige spillere bare håper på en fotofinish i deres favør. Det er en alt-du-kan-spise buffet av betting, egentlig—noe for de kjedede, de modige, eller de bare nysgjerrige.

Spise, drikke og alt imellom

Gambling brenner energi (eller kanskje bare gjør deg sulten på komfortmat), så Miami Valleys samling av restauranter svarer på alle lyster. De som er ute etter en fin biff eller hummerhale kan sette seg ned på Cin City Sea & Steak. Mer i humør for en familie-sammenkomst og en buffet hvor poteten aldri går tom? The Acres Seasonal Buffet er vanligvis fylt med folk og tallerkener. Alle, selv den gruppen med motstridende smaker, finner noe her—det er ingen risiko for å gå sulten.

Hvis interessen din er mer i snacks og en pint (eller noe litt sterkere), er det heller ingen mangel på barer. 1803 Bar, Center Bar og Trifecta Eatery vil ordne deg med enhver matbit eller drikke som hjelper til å lokke lykken fra hjulene. Ærlig talt, å henge rundt på disse stedene føles noen ganger som hovedbegivenheten, med spillene bare i bakgrunnen.

Når helgen kommer, snur hele stemningen igjen—de seriøse spillerne er borte, inn kommer musikkfans. Veddeløpsbanen forvandles til en scene for konserter, store band og alt annet som trekker en folkemengde. Så du kan stikke innom for et spill, så, uten forvarsel, bli trukket ut av lyden fra en hovedattraksjon. Holder stedet livlig, i det minste.

Hvordan smarte spillere navigerer på gulvet

Det er ikke mye fornuft i å kaste pengene dine inn i den nærmeste blinkende maskinen og håpe på mirakler. På Miami Valley kan maskinene se ut som britiske spilleautomater men de VLT-ene har små særegenheter—skjulte regler, rare utbetalingssystemer og sentraliserte kontroller. Vit hva du går inn i, og lommeboken din vil takke deg.

Disiplin teller mye her, kanskje mer enn de fleste britiske steder. Med rad på rad av skinnende distraksjoner, viser erfarne faste spillere vanligvis opp med en plan—spilltype satt, innsats valgt, regler i tankene. Det handler mindre om "la oss bare se hva som fanger øyet mitt;" mer om "jeg holder meg til disse kvartmaskinene, og det er det." Se det som å pakke en paraply—halvparten av tiden trenger du den ikke, men du angrer når du gjør det.

For de mer strategiske er klubbfordelene trikset i ermet. Ved å bli med, samler du fordeler—bonusspill, tilbud, invitasjoner til private arrangementer. De som tjener mest er ikke alltid de største forbrukerne, bare de smarteste til å utnytte klubbfordelene.

Et sted som er mer innbydende enn skremmende

En ting Miami Valley ser ut til å mestre er kundeopplevelsen. Personalet—dealere, bartendere, til og med sikkerheten ved døren—tenderer mot pratsom vennlighet i stedet for stiv formalitet. Det er ingen antydning til snobberi, selv når du dukker opp uten peiling på hesteveddeløp eller blinker mot spilleautomatene som om det er første gang.

Å ankomme kunne knapt vært mer enkelt. Motorveier bringer deg rett til inngangen, parkeringen er gratis, og på en eller annen måte føles det hele litt mer avslappet og uformelt enn du ville forvente fra et så stort sted. Ikke alle steder i USA gjør spill dette tilgjengelig—her, å stikke innom føles like normalt som å gå for en kaffe, hvis kaffe kom med et veddeløpslydspor.

Legg til det en setting som ikke straffer netthinnene dine med fluorescerende lys, pluss ansatte som sirkulerer og husker hva du drikker, og det er en komfort gjennom hele stedet som stille oppmuntrer deg til å bli værende. Ikke akkurat luksus, men en polert, avslappet atmosfære ligger under kaoset.

Holde det ansvarlig

Det er regler—strenge, som det skjer. Hvis du ikke er 21 eller eldre, kommer du ikke inn, punktum. Og bevis på alder sjekkes med en entusiasme som grenser til mistanke. Inne, nikk til ansvarlig spill er overalt. Det er ressurser for hjelp, opplært personale som faktisk holder et øye med spillere i trøbbel, og den typen selvutelukkelsesalternativer som betyr at du kan trekke deg tilbake lenge før du er i dypet.

Den kulturelle dytten er klar: sett budsjettet ditt før du starter, behandle gevinster som flaks og tap som inngangsprisen, og aldri—virkelig, aldri—bla gjennom spilleautomatene med noe som ligner en investerings tankegang. Hvis du drar med minner, en historie, kanskje en merkevarekrus, har du allerede vunnet, på en måte.

Avslutning

På mange måter er Miami Valley Gaming som en sveitsisk lommekniv for gamblingentusiasten. Gammeldags veddeløpsromantikk sitter rett ved siden av glødende, høyteknologisk spilling, alt pakket under ett enormt tak. Størrelsen på stedet, for ikke å nevne det konstante forsøket på å legge til mer (bedre teknologi, nye band, skarpere odds), gjør det til en skikkelig destinasjon—spesielt for alle fra Storbritannia som vil se hvordan amerikanerne gjør hele "spill og gå"-tingen i stor skala.

Dette er ikke en tilfeldighet. Racino-tilnærmingen er en nøye balansegang, som blander eldgamle tradisjoner med moderne regulering og publikums endeløse appetitt for noe nytt. Koblingen av veddeløp, velmatet buffet og haller av maskiner gjør det til en alt-i-ett som er sjelden—selv på den andre siden av Atlanteren.

Jackpot-jegere, hestefans og alle som er klare for en fullpakket kveld ute—alle ser ut til å få sitt her. Miami Valleys pågående reinvestering i nytt utstyr og opplevelser sender uansett en ganske klar melding: løpet (og spillet) er langt fra over for dette stedet.