الرهانات البريطانية: تطور ألعاب الكازينو في المملكة المتحدة

لطالما كانت المقامرة شائعة في الثقافة البريطانية. فمنذ العصور الوسطى، كان الناس يراهنون على الألعاب الرياضية، وألعاب الطاولة، والبطولات، والمباريات، والمبارزات، وألعاب الحظ البسيطة.

ظهور مؤسسات الألعاب الحصرية

في القرن التاسع عشر، ظهرت أولى أماكن المقامرة في المملكة المتحدة التي كانت تقدم ألعاب الورق وما شابهها من وسائل الترفيه في نوادي السادة من الطبقة العليا. وقد وضع كازينو كروكفورد، الذي تم افتتاحه في عام 1828 في لندن، معياراً لهذه الوجهات الحصرية للمقامرة. كان من بين رعاته اللوردات والسياسيين وغيرهم من النخبة النافذة.

كما سُمح لمضامير سباق الأحصنة بقبول الرهانات، في حين كانت هناك أيضاً مضارب مراهنات سرية تعمل في جميع أنحاء المدن الكبرى في المملكة المتحدة. يقدم المسلسل البريطاني الشهير Peaky Blinders بعض المعلومات عن مضارب القمار غير القانونية في أوائل العشرينيات من القرن الماضي^ال القرن.

تقنين القمار يفتح المجال أمام الجماهير للمقامرة

قبل عام 1961، كانت المقامرة مقتصرة في الغالب على مضامير الخيل والنوادي الخاصة. تغير هذا عندما سمحت القوانين الجديدة بفتح محلات المراهنة علناً في الشوارع الرئيسية لأول مرة. كما أصبحت الكازينوهات أيضاً قانونية رسمياً، مما مهّد الطريق أمام المزيد من المؤسسات البراقة المفتوحة أمام زبائنها من الطبقة المتوسطة والعاملة.

يهيمن اللاعبون الرئيسيون في الصناعة اليوم على السوق

في الوقت الحالي، تدير بعض مجموعات الضيافة الكبيرة معظم مجموعات الضيافة الكبيرة التي تعمل على الأرض الكازينو في بريطانيا. وتُعتبر مجموعة Genting وRank Group أكبرها، حيث تمتلكان معاً أكثر من 80 مكاناً للألعاب والترفيه. ومع ذلك، هناك سلاسل أصغر حجماً مثل كازينو هيبودروم الشهير في لندن الذي يجذب الزوار بنجاح.

كما قام وكلاء المراهنات أيضاً بافتتاح أول متاجر مراهنات مرخصة في بريطانيا في عام 1961 بعد تحديث القوانين. ومع تنامي القبول في البلاد، تسابقت الشركات لبناء سلاسل وطنية من المتاجر المحلية للمراهنات الرياضية والمقامرة. وسرعان ما قامت الحانات والنوادي بتقديم ماكينات الفاكهة، كما تم افتتاح متاجر سلوت في جميع أنحاء البلاد. يمكن للعملاء الآن الوصول إلى هذه الخدمات بسهولة في شوارعهم المحلية الرئيسية، ولا يزالون يفعلون ذلك حتى اليوم، حيث تدير الآن علامات تجارية مثل Merkur Gaming متاجر سلوت في البلدات والمدن البريطانية.

ظهور المقامرة عبر الإنترنت

مع تطور الإنترنت الذي وصل إلى منازل الناس عن طريق أجهزة المودم الهاتفي (المودم الهاتفي)، اتصلت المملكة المتحدة بشبكة الإنترنت العالمية. ظهرت أول كازينوهات الإنترنت في البلاد في منتصف تسعينات القرن الماضي، وكانت شركات مثل Microgaming و Cryptologic رائدة في هذا المجال. كانت هذه المواقع موجودة في الخارج، إذ أن المقامرة على الإنترنت لم تكن منظمة بعد في المملكة المتحدة. كما كان هناك أيضاً العديد من مواقع البوكر على الإنترنت التي كانت في ازدياد أيضاً.

إلا أن الشركات البريطانية القائمة بالفعل اهتمت بالموضوع، وفي عام 1998 تم إطلاق أول كازينو رياضي على الإنترنت في البلاد إلى جانب كازينوهات الإنترنت في الخارج. في ذلك الوقت، كانت معظم ألعاب الكازينو المتوفرة في ذلك الوقت عبارة عن ماكينات سلوت كلاسيكية ذات 3 بكرات، وفيديو بوكر، وألعاب الطاولة الافتراضية مثل بلاك جاك، والباكارات، والروليت.

بالنسبة لسلامة اللاعبين، كانت eCogra هي السلطة الرئيسية التي تقدم الدعم للاعبين. إذ أن الكازينوهات التي أرادت أن تُظهر أنها تلعب بنزاهة كانت تختار اتباع إطار عمل eCogra والحصول على ختم الموافقة. أصبح هذا الأمر مشهوراً جداً لدرجة أن معظم اللاعبين كانوا يبتعدون عن أي كازينو على الإنترنت لا يستخدم ختم اعتماد eCogra. ومع ذلك، لم تكن الحماية واختبارات الألعاب التي قدمتها eCogra كافية لإرضاء حكومة المملكة المتحدة، التي كانت قلقة أيضاً بشأن حجم أموال القمار المتجهة إلى الخارج.

قانون 2005 ينشئ لجنة القمار

استحدث قانون القمار لعام 2005 نظام ترخيص وهيئة تنظيمية لتنظيم المقامرة عن بعد في بريطانيا العظمى. كانت شركات القمار الكبرى الراسخة من بين أوائل شركات القمار التي حصلت على ترخيص بموجب القواعد الجديدة في 2007، مما سمح لها بتقديم كازينوهات ورهانات على الإنترنت بشكل قانوني للمستهلكين البريطانيين. لم تنطبق القواعد على كازينوهات الإنترنت فقط. إذ أن ذلك كان يعني أيضاً أن مزودي البرمجيات كانوا بحاجة للتسجيل لدى هيئة الترخيص البريطانية الجديدة، والتي لا تزال قائمة حتى اليوم - لجنة المقامرة في المملكة المتحدة (UKGC).

تنطبق قواعد UKGC اليوم على مؤسسات القمار الترفيهية على الأرض وعلى الإنترنت ومزودي البرمجيات مثل Microgaming، وBlueprint Gaming، وPlaytech، والتي كانت من اللاعبين الرئيسيين في سوق المملكة المتحدة في ذلك الوقت.

عصر النطاق العريض

كانت الخطوة الكبيرة التالية في تطور المقامرة عبر الإنترنت في المملكة المتحدة هي إدخال النطاق العريض. إذ تم استبدال أجهزة مودم الاتصال الهاتفي البطيء بإنترنت عالي السرعة قادر على التعامل مع المزيد من البيانات من خلال النطاق الترددي الموسع. وسرعان ما تطورت كازينوهات الإنترنت ومزودو البرمجيات بشكل سريع، حيث تم تقديم ماكينات سلوت ثلاثية الأبعاد مع رسوم متحركة، وبكرات أكبر مثل 5×3 الفتحات والجوائز الكبرى التقدمية المتصلة بالشبكة.

واليوم، نادراً ما أصبح عرض النطاق الترددي على الإنترنت مشكلة، وأصبح مطورو الكازينو على الإنترنت قادرين على إنتاج ماكينات سلوتس Megaways، وسلوتس تدفع في أي مكان، وحتى الألعاب التي يمكن أن تنتج عدداً محدوداً من البكرات، مثل تلك الموجودة ضمن محافظ ألعاب مزودي خدمات مثل Reel Play وNetEnt وYggdrasil. علاوة على ذلك، يقدم مزودو البرمجيات مثل Pragmatic Play Live و Playtech و Evolution للاعبين ألعاب الكازينو المباشرة، مما يمنحهم تجربة لعب على أرض الواقع مع موزع وطاولة وبطاقات حقيقية يتم بثها مباشرة من سطح المكتب أو الجهاز اللوحي أو الهاتف المحمول.

المقامرة عبر الهاتف المحمول

بعد ذلك، ألعاب الجيل الثالث 3G، ثم شبكات الجيل الرابع 4G والهواتف الذكية. في البداية، قامت الكازينوهات بتطوير تطبيقات، لكن مع تطور متصفحات الإنترنت، لم تعد هناك حاجة للتطبيقات. وهذا يعني أنه كان على كازينوهات الإنترنت إجراء بعض التغييرات الكبيرة على مواقعها الإلكترونية، وتكييفها لتعمل مع أحدث شيفرة متصفح HTML5، مما يسمح للاعبين بالوصول إلى الكازينوهات من أي نظام تشغيل للهواتف المحمولة طالما أنه يحتوي على متصفح متوافق مع HTML.

الإصلاحات الجارية في المملكة المتحدة تعزز الحماية في المملكة المتحدة

في حين أن قانون عام 2005 هو الذي وضع الإطار الأولي، إلا أن الإصلاحات الإضافية مستمرة في تطوير اللوائح المتعلقة بالمقامرة الرقمية الحديثة. تفرض التغييرات الأخيرة المزيد من التزامات المقامرة المسؤولة مثل التحقق من القدرة على تحمل التكاليف وحدود الرهان. لذا، تحافظ المملكة المتحدة على بيئة مقامرة خاضعة للرقابة تركز على سلامة المستهلك، وتعتبر مواقع المقامرة عبر الإنترنت الحاصلة على ترخيص من UKGC من أكثر الأماكن أماناً وجدارة بالثقة للمقامرة على الإنترنت اليوم.