De regulering van gokken varieert wereldwijd. Fysiek gokken en online gokken zijn in het Verenigd Koninkrijk aan strenge regels gebonden. Deze regels hebben voornamelijk betrekking op gokbedrijven en beschrijven richtlijnen voor eerlijke exploitatie. Spelers moeten echter begrijpen wat legaal en illegaal is om juridische problemen te voorkomen.
Deze pagina geeft een korte samenvatting van de Britse gokwetten, gevolgd door een meer gedetailleerde verkenning. Jezelf vertrouwd maken met deze wetten is van cruciaal belang voordat je aan een gokactiviteit begint.
Een momentopname van de Britse gokwetten
De Wet inzake kansspelen van 2005 legaliseerde vele vormen van gokken in het Verenigd Koninkrijk. Deze wet versoepelde eerdere wetten, breidde de gokkeuzes uit en stelde zes gokvormen vast: speelhallen, weddenschappen, bingo, casino's, loterijen en gokautomaten.
Elke categorie heeft zijn eigen regels, voorschriften en licentievereisten.
Inwoners en bezoekers van het Verenigd Koninkrijk kunnen deelnemen aan deze activiteiten als ze 18 jaar of ouder zijn. Deze leeftijdsgrens geldt ook voor "gokken op afstand", een term voor niet-persoonlijke gokmethoden, zoals gokken via internet, radio en telefoon. Postdiensten worden niet beschouwd als gokken op afstand. De minimumleeftijd voor online gokken is ook 18 jaar.
De UKGC (United Kingdom Gambling Commission) reguleert de gokindustrie. Ze geeft licenties uit aan gokfaciliteiten die voldoen aan strenge overheidsnormen. De UKGC voert ook audits uit om de veiligheid van spelers te garanderen. Een UKGC licentie is nodig voor legale gokactiviteiten.
Legale goktypes gedefinieerd
Dit zijn de wettelijk bepaalde goktypes en -faciliteiten volgens de Britse gokwetten.
Arcades zijn onderverdeeld in drie soorten: Kansspelcentra voor volwassenen (AGC's), Family Entertainment Centres (FEC's), en Family Entertainment Centres zonder vergunning (uFECs). AGC's hebben casinospellen en fruitmachines. FEC's bieden verschillende speelautomaten voor zowel volwassenen als kinderen. uFEC's, kleine FEC's die geen alcohol schenken, hebben een lokale vergunning nodig, geen UKGA-licentie.
Wedden op
Wedden omvat alle weddenschappen met echt geld, inclusief sport-, paarden- en windhondenraces. "Weddenschappen met vaste weddenschappen", "poolweddenschappen" en "spread betting" zijn gedefinieerd onder de Britse gokwetten. "Wedprijscompetities" omvatten fantasieliga's en voetbalpools. "Weddenschapstussenpersonen" zijn exploitanten die directe weddenschappen tussen twee partijen regelen.
Bingo
De Gambling Act van 2005 biedt geen juridische bingo definitie. Toch identificeert de UKGA bingo als aan drie principes wordt voldaan: het moet een spel van gelijke kansen zijn, spelersparticipatie impliceren en een gedefinieerd eindpunt hebben. Bingo kan online of offline; vergunningen, behalve voor fondsenwerving evenementen, is over het algemeen nodig.
Casino's
Casino's kunnen fysiek of online zijn en bieden voornamelijk tafelspellen en gokautomaten aan. Sommige Britse casino's bieden ook andere spellen aan zoals poker, bingo en weddenschappen. Casino's worden meestal ingedeeld naar grootte op basis van de beschikbaarheid van spellen en de grootte van de speelvloer.
Loterijen Een loterij is een kansspel om prijzen te winnen, waaronder vooraf bepaalde en achteraf getrokken loterijen. Loterijspelers kunnen hun nummers kiezen, wat kan resulteren in meerdere winnaars. Alleen loterijverkopers met een vergunning mogen loten verkopen.
Speelautomaten
Deze machines zijn te vinden in Britse casino's, wedkantoren en bingozalen. De machines zijn gecategoriseerd op basis van hun inzet en prijzen. Sommige speelautomaten zijn leeftijdsgebonden en locatiespecifiek.
De evolutie van de Britse gokindustrie
Gokken maakt al vele jaren deel uit van de Britse traditie. De eerste loterij werd in 1576 gelanceerd door koningin Elizabethen paardenrennen werd een nationale sport in de jaren 1800. Ondanks tegenstand steunde de Britse regering consequent de legaliteit van gokken.
De Gambling Act van 2005 heeft legaal gokken aanzienlijk geliberaliseerd. De wet introduceerde strenge wettelijke vereisten voor spelersbescherming en moderniseerde het gokken op afstand. De belangrijkste doelen van de wet waren:
- Kinderen en kwetsbare mensen beschermen tegen gokschade of uitbuiting.
- Zorgen voor eerlijk en open gokken.
- Voorkomen dat gokken een bron van misdaad of wanorde wordt.
In 2019 heeft de UKGC Britse gokwettenspecifiek voor de regulering van online gokken. De belangrijkste veranderingen waren onder andere een verplichte leeftijdscontrole voor alle sites met een vergunning. In 2020 verbood de UKGC het gebruik van creditcards voor gokken om verantwoord gokken te promoten en verslaving onder controle te houden. De wetgeving wordt jaarlijks bijgewerkt.
Verkrijgen van algemene exploitatievergunningen
Volgens de Britse wetgeving kan elk bedrijf de status van gokexploitant aanvragen door te voldoen aan de strenge regels van de UKGC. Elk bedrijf met een vergunning kan gokdiensten aanbieden aan burgers van Groot-Brittannië. Deze bedrijven kunnen zowel in Groot-Brittannië als offshore opereren. Het aanvraagproces duurt meestal ongeveer 16 weken en er wordt een vergoeding gevraagd bij de aanvraag. Eenmaal in het bezit van een licentie, kunnen bedrijven legaal opereren na het betalen van de jaarlijkse licentiekosten binnen 30 dagen.
Speciale loterijwetten in het Verenigd Koninkrijk
De UK National Lottery opereert onder andere wetten, maar wordt nog steeds gereguleerd door de UKGC. Misbruik van loterijwinsten is strafbaar met een gevangenisstraf van 51 weken en boetes tot £5,000. Het exploiteren van een loterij zonder een UKGC-vergunning of het exploiteren van een Nationale Loterij zonder toestemming van de UKGC zijn ernstige overtredingen met aanzienlijke straffen.
Britse regering stelt strengere regels voor online gokken voor
De Britse regering stelt strengere regels voor online casino's voor om de Britse gokwetten te herzien. Over de meeste maatregelen zal echter nog verder overleg plaatsvinden, waardoor de verwachte veranderingen nog meer vertraging zullen oplopen.
Onthulling van voorstellen in witboek
De uitkomst van een herziening die in 2020 van start ging, wordt na veel uitstel donderdag gepubliceerd in een witboek. Hiermee willen de ministers maatregelen invoeren om de gokveiligheid te verbeteren na een reeks geruchtmakende zaken waarbij klanten zware verliezen leden of zelfmoord pleegden.
Belangrijkste voorgestelde wijzigingen
De voorgestelde veranderingen die in het witboek worden onthuld, zijn onder andere:
- Een verplichte heffing op de inkomsten van de industrie.
- Beperkingen op inzetten bij online gokautomaten, beperkt tussen £2 en £15.
- Implementatie van maatregelen om online casinospellen te vertragen.
- Versoepeling van de beperkingen voor fysieke casino's.
- Door de overheid opgezette campagnes voor veiliger gokken.
- Invoering van "light-touch" betaalbaarheidscontroles.
Heet besproken maatregelen: Betaalbaarheidscontroles en digitale marketingbeperkingen
Er wordt echter verwacht dat verschillende veelbesproken maatregelen, zoals betaalbaarheidscontroles voor zwaar verliesgevende gokkers, beperkingen op digitale marketing en het precieze plafond voor de inzet van online gokautomaten, nog verder zullen worden besproken als gevolg van achterstallige wetgeving in het parlement.
Inzetten op online gokkastspellen
Inzetten voor online gokautomaten zijn momenteel onbeperkt, ondanks het feit dat deze tot de hoogste verslavingspercentages van alle gokproducten behoren. Voorgestelde veranderingen zijn onder andere een limiet van £2 voor jongeren onder de 25 jaar, in lijn met de limiet voor klanten van alle leeftijden op winkelgebaseerde fixed-odds betting terminals (FOBT's). De exacte limieten voor oudere spelers, mogelijk tot £15 per draai, worden later bepaald.
Lichte aanpak van betaalbaarheidscontroles
Wat betreft betaalbaarheidscontroles die gericht zijn op het voorkomen van financiële ondergang, wordt een lichte aanpak verwacht. Dit kan kredietcontroles inhouden wanneer klanten een bepaalde verliesdrempel bereiken. De kansspelcommissie zal naar verwachting worden gevraagd om overleg te plegen over de details van deze controles.
Beperkingen in digitale marketing
Beperkingen op digitale marketing, zoals "gratis" weddenschappen of bonuspromoties, zullen naar verwachting ook verder worden besproken. Ondanks de lobby van de industrie tegen strenge controles, zullen de ministers deze naar verwachting toch opleggen.
Verplichte heffing op inkomsten van de industrie
De inkomsten van de sector zullen onderworpen worden aan een verplichte heffing van 1% bruto spelopbrengst om verslavingsonderwijs, -behandeling en -onderzoek te financieren. De huidige vrijwillige bijdragen van de sector variëren per bedrijf.
De nieuwe rol van het ministerie van Volksgezondheid
Er wordt ook verwacht dat het ministerie van Volksgezondheid de verantwoordelijkheid op zich zal nemen voor berichten over veiliger gokken, die momenteel door de branche en de liefdadigheidsinstelling GambleAware worden beheerd.
Versoepeling van de regels voor fysieke casino's
Terwijl online gokken strengere regels zal zien, zullen fysieke casino's een versoepeling van de regels ervaren. Kleinere casino's kunnen hun gokmachines uitbreiden van 20 naar 80, en meer chique gelegenheden kunnen krediet aanbieden aan high-rollers uit het buitenland.
Laatste gedachten
De maatregelen moeten zorgen voor een veiligere gokomgeving en kwetsbare personen beschermen. Deze wijzigingen in de regelgeving kunnen echter worden aangepast op basis van verdere raadplegingen en feedback.
Beschikbare ondersteuning
In geval van emotionele nood en crisis zijn er internationaal verschillende hulplijnen beschikbaar. In het Verenigd Koninkrijk kun je per e-mail contact opnemen met Samaritans op [email protected].
