Se l'ippica americana dovesse mai allestire il proprio Monte Rushmore, ci si aspetterebbe quasi che Jerry Hollendorfer’s probabilmente con il suo caratteristico berretto un po' malconcio appollaiato sulla testa. Stiamo parlando di un uomo con più di 7.000 vittorie in carriera. Non si tratta di un allenatore dimenticato in fondo alla lista delle corse, ma di uno dei più importanti del Nord America. La storia è un po' hollywoodiana: Hollendorfer ha iniziato come camminatore a caldo, come un altro addetto alle scuderie, prima di farsi strada a forza di gomitate fino a diventare un allenatore di cavalli. Hall of Fame con la sua determinazione e la sua acutezza di pensiero. Per gli scommettitori del Regno Unito che si trovano ad osservare la forma statunitense, il record di Jerry non è solo impressionante, ma è un tutorial vivente su come gestire una scuderia di alto livello.
Il fatto è che ciò che Hollendorfer ha fatto va ben oltre la somma dei vincitori. Ha costruito campioni, ha trasformato la scena delle corse della California settentrionale nel suo cortile e ha elaborato piani di gara che a volte si attorcigliano più del Canal Turn di Aintree. Se guardate le gare internazionali e vedete uno dei suoi cavalli schierarsi, sapere che cosa è stato fatto per prepararlo è come avere un foglio di istruzioni che nessun altro ha trovato, soprattutto quando si tratta di grandi pool di scommesse globali.
Come Jerry Hollendorfer è diventato un punto di riferimento per le corse americane
La storia di Jerry Hollendorfer non inizia sulla West Coast. Si apre a Akron, Ohio il 18 giugno 1946, ma è in California che si è accesa la miccia. Alla fine degli anni Sessanta, è sbarcato a ovest: era solo un volto nella stalla, che faceva qualsiasi lavoro fosse necessario a Bay Meadows, perfezionando le sue capacità equestri un giorno alla volta. Si trattava di un lavoro pratico e grintoso. Da quella fatica sono emerse le radici di tutto il suo approccio: un sacco di duro lavoro, un pizzico di istinto e un'attitudine a capire i cavalli da zero.
Nel 1979, Jerry era ufficialmente un allenatore autorizzato. Nelle prime stagioni, non c'è stato molto rumore, più una lenta combustione che fuochi d'artificio. Ma poi, a metà degli anni '80, tutto cominciò a scoppiare. I suoi cavalli si presentarono sempre più spesso nei recinti dei vincitori, il suo nome cominciò a comparire accanto a grandi borse e in breve tempo la California settentrionale ebbe la sua leggenda locale.
Jerry ha una particolarità: non sempre sceglie i prospetti costosi e di sangue blu. Mentre alcuni si dedicano alla parte più appariscente delle vendite degli yearling, Jerry è quello che si accaparra tranquillamente i cavalli sottovalutati, quelli che ritiene abbiano bisogno della giusta spinta. Inoltre, non ha paura di mettere insieme le persone, formando sindacati e, di solito, mantenendo una parte del gioco anche per se stesso. Non si tratta solo di un buon affare: significa che la sua attività e i suoi proprietari cavalcano gli stessi alti e bassi.
Grandi Trionfi e Corse Eccezionali
Non molti allenatori colpiscono 7.000 vittorie-Il terzo in Nord America, se si vuole contare. Questa statistica, se non altro, ci dice che non è stato solo fortunato; non si può bluffare per arrivare a tanto. Hollendorfer è riuscito ad adattarsi ai cambiamenti dello sport e ha continuato a produrre cavalli in grado di vincere le gare più importanti. Quando gli scommettitori britannici valutano gli allenatori americani su una carta, il record di Hollendorfer è quanto di più vicino a un paio di mani sicure ci sia nel settore.
Ha vinto tre volte le Kentucky Oaks (1991, 1996 e 2010), il che è un risultato importante. Le Oaks, nel caso in cui siano sfuggite ai radar, sono il giorno delle puledre di tre anni, praticamente l'equivalente della Festa della Donna con tutto in gioco. Preparare un cavallo per questo è già abbastanza difficile; farlo più volte richiede un tocco speciale.
Coppa delle Corse? Hollendorfer ha fatto incetta di titoli: Dakota Phone nel 2010, Songbird nel 2015 e Battle of Midway nel 2017, per citarne alcuni. Quest'ultimo, Battle of Midway, è stato sicuramente uno di quelli da segnare sull'album dei ricordi. I suoi cavalli non si limitano a fare la punta per questi eventi di portata mondiale, ma si impegnano davvero.
| Grande traguardo | Anno | Nome del cavallo | Importanza |
|---|---|---|---|
| Kentucky Oaks | 1991 | Lite Light | Primo trionfo di Grade 1 |
| Kentucky Oaks | 1996 | Danzatore di Pike Place | Seconda vittoria a Oaks |
| Breeders' Cup Dirt Mile | 2010 | Dakota Phone | campionato internazionale |
| Kentucky Oaks | 2010 | Fortuna cieca | trionfo di Third Oaks |
| Breeders' Cup Giovanili Femmine | 2015 | Songbird | Vincitore del premio Eclipse |
| Induzione nella Hall of Fame | 2011 | Risultato di carriera | Riconoscimento a vita |
I grandi cavalli: Songbird, Blind Luck e Co.
Se siete alla ricerca di un allenatore che abbia l'occhio del campione, probabilmente vi conviene guardare Premio Eclipse di Hollendorfer bottino. È lui che si cela dietro alcuni dei nomi più brillanti di questo sport: Blind Luck, Shared Belief, Songbird. Il tipo di cavalli che hanno attirato l'attenzione di scommettitori e allibratori, e non solo negli Stati Uniti.
Songbird ne è un esempio lampante: 13 vittorie su 15 gare, e quasi tutto dentro compagnia di punta. Ogni volta che correva, sapevi che era meglio non sbattere le palpebre o ti saresti perso qualcosa. In un certo senso, raccoglieva più attenzione di un reale ad Ascot.
Per quanto riguarda Shared Belief, la sua storia ha i suoi alti e bassi, come piace alle corse. Partito forte da giovane, ha attraversato un periodo difficile, poi si è ripreso con Hollendorfer al timone. Alla fine ha vinto un Eclipse Award come Campione Maschio Anziano. Individuare una stella sulla via del ritorno è come fiutare l'oro in un torrente fangoso: non è facile, ma vale la pena di impegnarsi per coloro che riescono a farlo.
La sua Regola sulla California del Nord
Jerry non si è limitato a immergersi nella scena locale, ma ha praticamente trasformato la California settentrionale nel suo quartier generale delle corse di cavalli. Corse al Golden Gate Fields, persino al defunto, grande Bay Meadows: i suoi corridori dominavano il dirt, il turf, e così via. La sua conoscenza dei terreni locali e dei cavalli disponibili era, ed è tuttora, una carta vincente ogni volta che decide di mandarne uno in California o nel Kentucky.
Non ha solo una dozzina di cavalli in allenamento. Si tratta piuttosto di un'intera città di cavalli, a volte 60, 80 o addirittura 100 in movimento. Gestire tutto questo non è come far girare i piatti, ma come gestire un aeroporto. È un vero e proprio sistema, ma con Jerry e il suo team affiatato (la moglie Janet non è solo sullo sfondo, è una parte fondamentale dell'intera macchina), funziona. La loro attività ha un po' di calore familiare ma l'efficienza di un esercito ben addestrato.
La sua formula per individuare i vincitori
Alcuni allevatori non amano altro che un puledro scintillante e dal prezzo elevato. Non Jerry. Lui è più un cercatore di occasioni, felice di lavorare con i rifiuti o con i prospetti meno conosciuti e di dare loro gli strumenti necessari per sorprendere tutti. Questo piace ai proprietari, ovviamente. E piace anche ai giocatori che non hanno problemi a cercare un prezzo più alto.
C'è intelligenza negli affari, ancheHollendorfer ottiene investitori insieme, gestisce la sua scuderia come una sorta di sindacato e lascia sempre un po' di pelle (e di rischio) per sé. I suoi cavalli sono iscritti in grassetto, non solo per lo spettacolo. Se questo significa metterli in viaggio per dare loro maggiori possibilità, è quello che fanno, a volte zig-zagando attraverso la California per ottenere un premio in denaro.
Notizie Recenti e Stato del Gioco
Gli ultimi due anni sono stati strani, non c'è modo di evitarlo. Problemi legali ha rallentato Jerry in alcuni punti, da ultimo con una sconfitta di fronte al California Horse Racing Board nel novembre 2024. Le corse non sono più quelle di una volta: nuove regole di sicurezza, più moduli da compilare e gli allenatori devono stare attenti ai loro passi. Se siete seriamente intenzionati a scommettere, vi conviene informarvi su chi è autorizzato a correre e dove, prima di mettere mano ai vostri contanti: le politiche possono cambiare e cambiano, spesso senza preavviso.
Detto questo, Hollendorfer è ancora in trincea, con la sua base fissata in Point Richmondnel nord della California. Non si tratta di una vera e propria clandestinità. C'è del lavoro da fare. Questo gli permette di accedere a galoppatoi familiari, a strutture di alto livello e, naturalmente, alla sua rete di cavalieri e proprietari locali. A volte la geografia è un vantaggio.
A prescindere dai colpi di scena che si presenteranno, si può scommettere che l'impronta di Hollendorfer sulle corse regionali sarà profonda. È formatori giovani mentoriha sperimentato nuove routine e ha innalzato gli standard per tutti. Anche se non parteciperà mai a un'altra gara, le sue impronte sono presenti in tutto il gioco locale.
Sulle scommesse e il controllo di sé
Una breve digressione, se stai seguendo Cavalli di Hollendorfer o semplicemente di divertirsi con le scommesse: le corse sono prima di tutto un divertimento, non la ricerca dell'affitto. Le regole del Regno Unito sono chiare: le scommesse sono riservate ai maggiori di 18 anni e solo con denaro che si è disposti a spendere.
Ma non giriamoci intorno: se l'intera faccenda smette di essere divertente e inizia a sembrare un prurito che non si riesce a grattare, posti come BeGambleAware e GamStop sono stati creati per un motivo. Hanno aiutato molte persone a fare una pausa e a tornare in carreggiata. Vale la pena ricordare che le corse dovrebbero lasciare storie da raccontare, non buchi nel portafoglio.
In Sintesi
In questo sport non ci sono molte storie più colorate di quella di Jerry Hollendorfer. Stiamo parlando di un ragazzo dell'Ohio che si è fatto strada nei circoli più importanti delle corse, ha totalizzato oltre 7.000 vittorie e ha costruito il suo impero vedendo cose che agli altri sfuggono. Per gli scommettitori, soprattutto nel Regno Unito, che guardano le corse americane alle ore più strane, conoscere un po' di qualcuno come Jerry può ripagare, a volte letteralmente.
Ha preso l'abitudine di scegliere cavalli che non piacevano a nessuno e di trasformarli in titoli da prima pagina. Il suo approccio - intelligente, paziente e un po' poco ortodosso - fa sì che il suo nome compaia ogni volta che i premi sono alti. E per chiunque voglia diventare più scaltro in questo gioco? Ci sono posti peggiori per iniziare che guardare Metodi di Hollendorfer e imparando un paio di cose lungo il cammino.
Quindi, sia che facciate il tifo per un outsider di Hollendorfer, sia che vogliate semplicemente imparare a puntare in modo equilibrato, ricordate che un po' di compiti a casa, puntate ragionevoli e qualche salto nel buio non sono le regole peggiori per la vita o per la pista. Perché chi lo sa? A volte i veri vincitori si nascondono dove nessuno guarda.
