Storbritanniens olagliga spelmarknad exploderar med 345% när kriminella nätverk riktar sig mot självuteslutna spelare

Siffrorna är svåra att ignorera. Storbritanniens illegala onlinespelmarknad har vuxit med mer än tre gånger sedan 2022. Yield Sec, som övervakar sektorn, säger att olicensierade operatörer nu står för cirka nio procent av landets onlinespel och. Det är ungefär 379 miljoner pund i intäkter bara under de första sex månaderna 2025.

Men här kommer det oroande - det är inte den vanliga historien om skattehöjningar eller överreglering som driver bort spelare från licensierade företag. Tillväxten drivs av något mer cyniskt. Kriminella grupper jagar aktivt de människor som ska skyddas: de drygt en halv miljon spelare som har registrerat sig i Gamstop, Storbritanniens register för självuteslutning.

Yield Sec:s data visar att 84 procent av den olagliga spelverksamheten i Storbritannien är knuten till så kallade "not on Gamstop"-kampanjer. Dessa sajter marknadsför sig öppet som alternativ för alla som är utestängda från lagliga spelplattformar. För de 532 000 personer som har uteslutit sig själva är lockelsen direkt och brutal. Kollektivt förlorar de nu uppskattningsvis £426 miljoner per år till olagliga aktörer. I genomsnitt delar varje självutesluten spelare med sig av cirka £2,000 årligen-Pengar som de specifikt försökte skydda sig från att förlora.

Omfattningen är häpnadsväckande. Medan den licensierade sektorn har cirka 2.000 operatörer, har den svarta marknaden redan mer än 700 olicensierade webbplatser som riktar sig till brittiska användare. Och det stannar inte där - bakom dem finns en väv av mer än 1 600 affiliates, betalas för att slussa spelare direkt till dessa oreglerade kasinon och sportböcker.

Hur håller de pengarna i rörelse när bankerna blockerar transaktioner från spelare som uteslutits av sig själva? Kryptovaluta. Det är den uppenbara lösningen. Bitcoin, Tether, vad som helst som är flytande och lätt att flytta. För spelare är det ett sätt att kringgå blockeringar; för operatörerna är det nästan perfekt täckmantel - anonymt, gränslöst, svårt att beslagta.

Den brittiska spelkommissionen har försökt att slå tillbaka. Bara under 2025, de har utfärdat 334 uppmaningar att upphöra och avstå och blockerade över 30,600 URL:er kopplade till olagligt spelande. Men som tillsynsmyndigheterna själva medger är det ett spel med whack-a-mole. Stäng ner en och en annan dyker upp nästan omedelbart under en ny domän.

Den 3 september höll Tim Miller, en av kommissionens verkställande direktörer, ett tal som stavade det: olagliga operatörer "undergräver systematiskt skyddet". Några veckor senare, den 18 september, släppte kommissionen ny konsumentforskning bekräftar att spelare som uteslutits själva är de som är mest benägna att svara på "inte på GamStop"-annonser.

Politiskt håller detta på att bli rörigt. Parlamentet har redan sett MP:ar återöppnar en stillastående utredning till en spelreform. Samtidigt varnar rapporter från branschen för en massiv ökning av illegalt spelande och de risker som det medför. Samtidigt växer det politiska trycket för en höjning av spelskatt i novemberbudgeten. Operatörerna hävdar att högre skatter bara kan förvärra konkurrensskillnaderna mellan licensierade och olicensierade webbplatser.

Och det är just det som är poängen. Storbritannien har nu en situation där nästan en av tio onlinespel placeras hos en olicensierad operatör. Tillväxten är inte någon biprodukt av finanspolitiken - det är resultatet av att kriminella har förvandlat ett konsumentskyddssystem till ett marknadsföringsverktyg. Självuteslutning var tänkt att minska skadan. För närvarande används det för att hitta lätta byten.