Legislatorii din Illinois au atacat din nou industria pariurilor sportive cu o majorare semnificativă a taxelor, al doilea an consecutiv de presiune financiară crescută asupra operatorilor din Statul Prairie. Concluzionată în ultimele ore ale sesiunii legislative, aceasta a determinat liderii din industrie să exploreze noi abordări, inclusiv utilizarea piețelor de predicție, pentru a atenua costurile de afaceri în creștere.
Noi mișcări de ultimă oră ale legislatorilor creează incertitudine pentru industrie.
The Illinois General Assembly ended its spring session with much drama by passing a $55.2 billion state budget that contained several tax provisions that were hotly opposed. Included in those measures was an unexpected imposition specifically on sports betting operations, which caught all stakeholders unprepared for its timing and scope. The legislation came only days before the session deadline, with little opportunity for public discussion or input from the industry.
Legislatorii democrați, sub o presiune bugetară semnificativă din partea numeroaselor angajamente de stat, au adăugat taxa pe pariurile sportive, împreună cu o majorare a produselor din tutun și modificări ale impozitului pe venit pentru entitățile din afara statului. Timpul limitat pentru revizuire a atras critici aspre din partea legislatorilor republicani care au spus că procesul a fost menit să fie opac și a lipsit de transparență.
Guvernatorul JB Pritzker și-a semnalat dorința de a semna întregul pachet bugetar chiar și în condițiile în care reprezentanții industriei de jocuri de noroc și multe alte grupuri de afaceri din Illinois se opun cu voce tare. Acest angajament asigură că creșterea taxei pe pariurile sportive va intra în vigoare, schimbând fundamental mediul operațional pentru companiile de pariuri din limitele statului.
Structura Fiscală Progresivă Impune o Povară Disproporționată
Illinois a adoptat deja impozitarea progresivă în 2024, cu rate variabile bazate pe performanța operatorilor, și astfel a abandonat rata uniformă de 15% care se aplica anterior tuturor companiilor. Sub acel sistem, operatorii sunt impozitați la o rată de bază de 20% pe veniturile brute ajustate, cu procente escaladante pentru companiile cu performanțe superioare, până la 40% pentru companiile cu venituri anuale de peste $200 milioane.
Cea mai recentă măsură fiscală introduce un nou sistem de taxare per-pariu care va afecta mai mult jucătorii de top din piață. Companiile vor trebui să plătească $0,25 pentru fiecare pariu făcut în timpul anului său fiscal până la primul $20 milioane în total. După acea limită, taxa per-pariu crește la $0,50 pentru fiecare alt pariu plasat folosind sistemele lor.
This especially impacts frontrunners DraftKings and FanDuel, who together hold about 75% of Illinois’ sports betting market. Analysts estimate that if it had been applied retroactively, FanDuel would have had to pay an extra $86 million in taxes, and DraftKings would have faced about $79 million in additional expenses based on their trailing twelve-month performance.
Structura progresivă din Illinois, împreună cu noile taxe per-pariu, face din Illinois una dintre cele mai scumpe jurisdicții pentru operatorii majori. Povara totală a taxelor se apropie acum de cea din New York, unde toate companiile de pariuri sportive sunt supuse unei taxe uniforme de 51% pe veniturile brute din jocuri. Aceasta este, de asemenea, rata din New Hampshire, iar DraftKings operează ca furnizor exclusiv acolo.
Dar efectul este semnificativ diferit în funcție de dimensiunea operatorului și poziția pe piață. În timp ce jucătorii mari din industrie vor trebui să suporte mult mai mult, operatorii mai mici vor suporta relativ mai puțin. Se estimează că cele opt companii rămase care operează în Illinois vor avea obligații fiscale suplimentare care se ridică la aproximativ $20 milioane; o fracțiune din ceea ce liderii de piață vor absorbi.
Opțiuni strategice de răspuns pentru liderii de piață
Analiștii din industrie au identificat mai multe strategii potențiale pe care operatorii majori le-ar putea folosi pentru a aborda povara fiscală crescută. O abordare implică implementarea cerințelor minime de pariu, deși această opțiune ar putea afecta negativ experiența clienților și ar putea determina utilizatorii să se îndrepte către platforme concurente sau alternative ilegale.
Companiile ar putea, de asemenea, să regândească taxele suplimentare pentru consumatori, o idee pe care DraftKings a analizat-o scurt după creșterea taxelor de anul trecut, dar a renunțat curând când FanDuel nu a pus în aplicare măsuri similare. Competiția dintre jucătorii de top face dificilă menținerea creșterilor unilaterale ale taxelor.
An even more interesting alternative is growth into prediction markets, which currently operate under distinct regulatory regimes that could usher in tax benefits. Both DraftKings and FanDuel have acknowledged exploring such opportunities during recent earnings calls. DraftKings CEO Jason Robins said they are keenly watching developments in prediction markets while Flutter Entertainment — FanDuel’s parent — has brought in experts from Betfair’s exchange business to help them evaluate potential applications.
Piețele de predicție sunt potențial transformative pentru operatorii care caută să-și acopere expunerea fiscală din Illinois. O piață de predicție este, în esență, o platformă prin care utilizatorii pot tranzacționa contracte pe rezultatele evenimentelor viitoare — fie că sunt competiții sportive, evoluții politice sau aproape orice altceva. Deoarece tratamentul de reglementare al piețelor de predicție diferă de cel al pariurilor sportive tradiționale, ar putea deschide căi pentru operatori de a genera venituri în moduri care evită impozitarea împovărătoare la nivel de stat.
Companies like Kalshi have demonstrated the viability of prediction market platforms in the United States, offering models that sports betting firms could adopt. Adding a prediction market function could allow operators to retain customer engagement while shifting monetization methods beyond usual betting items.
The Illinois tax rise has drawn much criticism from trade reps and expert regulators. The Sports Betting Alliance, speaking for top ops incl DraftKings, FanDuel, BetMGM & Fanatics Sportsbook called the measure discriminatory and constitutionally questionable.
Brendan Bussmann de la B Global Advisors, un consultant de top în reglementarea pariurilor sportive de la decizia PASPA a Curții Supreme care a permis legalizarea pariurilor sportive la nivel de stat, a remarcat că această taxă per-pariu este fără precedent. El a văzut măsura ca fiind ostilă inovației și tehnologiei în sectorul jocurilor de noroc.
Criticii susțin că povara fiscală augmentată va afecta în cele din urmă consumatorii, fie prin eforturi promoționale reduse, sisteme de cote modificate sau taxe directe impuse. În plus, astfel de costuri mai mari ar putea crea presiune competitivă care ar putea împinge clienții către operatori offshore ilegali care nu plătesc taxe de stat și nu respectă regulile de protecție a consumatorilor.
Creșterea repetată a taxelor în Illinois ridică îngrijorări cu privire la atractivitatea pe termen lung a statului ca loc pentru pariuri sportive. Deși pe termen scurt ar putea satisface nevoile bugetare imediate; în cele din urmă, efectul cumulativ al creșterii costurilor este probabil să influențeze deciziile operatorilor privind investițiile și participarea pe piață.
Taxa anterioară per-pariu ar putea duce, de asemenea, la taxe similare în alte state unde există presiune asupra finanțelor, și astfel să creeze un mediu mai dificil în care să opereze.
Aceasta este o situație în Illinois care este tipică tensiunilor continue care există între nevoia de venituri și sustenabilitatea industriei: ce beneficii publice pot fi generate prin niveluri adecvate de impozitare, fără a distruge capacitatea de a menține o piață de pariuri sportive bine reglementată.
