Apostas britânicas: A evolução dos jogos de cassino no Reino Unido

Os jogos de azar são populares há muito tempo na cultura britânica. Já na época medieval, as pessoas faziam apostas em esportes, jogos de tabuleiro, torneios, justas e jogos de azar simples.

Surgem estabelecimentos de jogos exclusivos

Nos anos 1800, surgiram os primeiros locais de jogos de azar no Reino Unido, oferecendo jogos de cartas e entretenimento semelhante aos clubes de cavalheiros da classe alta. O Crockford's Casino, inaugurado em 1828 em Londres, estabeleceu o padrão para esses destinos exclusivos de jogos. Os clientes incluíam lordes, políticos e outras elites influentes.

As pistas de corrida de cavalos também tinham permissão para aceitar apostas, além de existirem também esquemas de apostas clandestinas operando nas principais cidades do Reino Unido. A popular série cult britânica Peaky Blinders oferece algumas informações sobre os esquemas de apostas ilegais no início dos anos 20^th século.

A legalização abre os jogos de azar para as massas

Antes de 1961, os jogos de azar eram limitados principalmente a pistas de corrida de cavalos e clubes privados. Isso mudou quando novas leis permitiram que as lojas de apostas fossem abertas publicamente nas ruas principais pela primeira vez. Os cassinos também se tornaram oficialmente legalizados, abrindo caminho para estabelecimentos mais glamourosos abertos a clientes da classe média e da classe trabalhadora.

Os principais participantes do setor dominam o mercado atualmente

Atualmente, alguns grandes grupos hoteleiros operam a maior parte das instalações terrestres cassino na Grã-Bretanha. O Genting e o Rank Group são os maiores, possuindo coletivamente mais de 80 locais de jogos e entretenimento. No entanto, redes menores, como o famoso Hippodrome Casino de Londres, também atraem visitantes com sucesso.

As casas de apostas também abriram caminho com as primeiras lojas de apostas licenciadas da Grã-Bretanha em 1961, seguindo leis atualizadas. Com o aumento da aceitação, as empresas correram para criar cadeias nacionais de lojas locais para apostas esportivas e jogos de azar. Pubs e clubes logo introduziram máquinas de frutas, e lojas de caça-níqueis também foram abertas em todo o país. Os clientes agora podiam acessar esses serviços de forma conveniente em suas ruas locais, e ainda o fazem hoje, com marcas como a Merkur Gaming operando lojas de caça-níqueis em cidades britânicas.

Surgimento dos jogos de azar on-line

Com a evolução da Internet chegando às casas das pessoas por meio de modems discados, o Reino Unido se conectou à World Wide Web. Os primeiros cassinos on-line do país surgiram em meados da década de 1990, tendo como pioneiras empresas como a Microgaming e a Cryptologic. Esses sites eram sediados no exterior, pois os jogos de azar on-line ainda não eram regulamentados no Reino Unido. Também havia vários sites de pôquer on-line em ascensão.

No entanto, empresas britânicas já estabelecidas se interessaram e, em 1998, a primeira casa de apostas esportivas on-line do país foi lançada juntamente com os cassinos on-line estrangeiros. Naquela época, a maioria dos jogos de cassino disponíveis eram os clássicos caça-níqueis de 3 cilindros, vídeo pôquer e jogos de mesa virtuais, como Blackjack, Baccarat e Roleta.

Quanto à segurança dos jogadores, a eCogra era a principal autoridade que fornecia suporte aos jogadores. Os cassinos que queriam mostrar que estavam jogando de forma justa optavam por seguir a estrutura da eCogra e obter um selo de aprovação. O selo ficou tão conhecido que a maioria dos jogadores evitava qualquer cassino on-line que não usasse o selo de aprovação da eCogra. No entanto, a proteção e os testes de jogos fornecidos pela eCogra não foram suficientes para satisfazer o governo do Reino Unido, que também estava preocupado com a quantidade de dinheiro de jogos de azar que estava indo para o exterior.

Lei de 2005 estabelece a Comissão de Jogos de Azar

O Gambling Act 2005 introduziu um sistema de licenciamento e um órgão regulador para governar os jogos de azar remotos na Grã-Bretanha. As principais operadoras de jogos de azar estabelecidas estavam entre as primeiras a obter o status de licenciadas de acordo com as novas regras em 2007, o que lhes permitiu oferecer legalmente cassinos e apostas on-line aos consumidores britânicos. As regras não se aplicavam apenas aos cassinos on-line. Isso também significava que os fornecedores de software precisavam se registrar na nova autoridade de licenciamento da Grã-Bretanha, que ainda está em vigor hoje - a UK Gambling Commission (UKGC).

Atualmente, as regras do UKGC se aplicam a estabelecimentos de entretenimento de jogos de azar online e físicos e a provedores de software como Microgaming, Blueprint Gaming e Playtech, que eram alguns dos principais participantes do mercado britânico na época.

A era da banda larga

O próximo grande passo na evolução dos jogos de azar on-line no Reino Unido foi a introdução da banda larga. Os modems discados lentos foram substituídos pela Internet de alta velocidade, capaz de processar mais dados por meio de sua largura de banda expandida. Os cassinos on-line e os provedores de software evoluíram rapidamente, lançando caça-níqueis em 3D com animações, configurações de bobinas maiores, como a 5×3 slots e jackpots progressivos em rede.

Hoje em dia, a largura de banda da Internet raramente é um problema e os desenvolvedores de cassinos on-line têm sido capazes de produzir caça-níqueis Megaways, caça-níqueis que pagam em qualquer lugar e até mesmo jogos que podem produzir um número finito de bobinas, como aqueles encontrados em provedores como Reel Play, NetEnt e portfólios de jogos da Yggdrasil. Além disso, fornecedores de software como Pragmatic Play Live, Playtech e Evolution oferecem aos jogadores jogos de cassino ao vivo, proporcionando a eles uma experiência de jogo em terra firme com crupiê, mesa e cartas reais transmitidos diretamente de seu desktop, tablet ou celular.

Jogos de azar no celular

Em seguida, os jogos são 3G e, depois, redes 4G e smartphones. No início, os cassinos desenvolviam aplicativos, mas como os navegadores de Internet evoluíram, os aplicativos não são mais necessários. Isso significou que os cassinos on-line tiveram de fazer algumas mudanças importantes em seus sites, adaptando-os para funcionar com o código de navegador da Web HTML5 mais recente, permitindo que os jogadores acessem seus cassinos a partir de qualquer sistema operacional móvel, desde que ele tenha um navegador compatível com HTML.

As reformas em andamento no Reino Unido fortalecem a proteção

Embora a lei de 2005 tenha criado a estrutura inicial, as reformas adicionais continuam a evoluir as regulamentações sobre jogos de azar digitais modernos. As últimas alterações impõem mais obrigações de jogo responsável, como verificações de acessibilidade e limites de apostas. Portanto, o Reino Unido mantém um ambiente controlado de jogos de azar com foco na segurança do consumidor, e os sites de jogos de azar on-line com licenciamento do UKGC são considerados alguns dos lugares mais seguros e confiáveis para se jogar on-line atualmente.