1995 markeerde een transformerend moment in de moderne geschiedenis. In dat jaar vonden er grote verschuivingen plaats in de technologie, de politiek en de wereld. Van de moord op de Israëlische premier Yitzhak Rabin tot een keerpunt in de digitale handel met de lancering van eBay, de gebeurtenissen van 1995 hebben meerdere industrieën een nieuwe vorm gegeven.
Ook culturele mijlpalen drukten hun stempel met de komst van Toy Story van Pixar en PlayStation van Sony. Tegelijkertijd lieten tragedies zoals de bomaanslag in Oklahoma City en de aardbeving in Kobe blijvende sporen na in het wereldwijde geheugen.
Achtergrond en wereldwijde context
Geopolitiek gezien werd 1995 bepaald door post-Sovjet herschikkingen, het vredesproces in Bosnië en de uitbreiding van de Europese Unie. Technologisch gezien begon het jaar met slechts 16 miljoen internetgebruikers wereldwijd - een aantal dat meer dan verdubbeld was tot 36 miljoen in december.
Economisch versnelde de globalisering met de lancering van de WTO. De financiële markten werden ondertussen opgeschud door het faillissement van Barings Bank. In de cultuur begon de dominantie van de traditionele media te verschuiven naarmate de invloed van digitale platforms toenam.
De opkomst van digitale en internettechnologie
In september 1995 werd eBay (toen nog AuctionWeb) gelanceerd, een project van Pierre Omidyar dat uitgroeide tot een toonaangevende online marktplaats voor consumenten. Binnen een jaar waren er in totaal $7,2 miljoen transacties - een vroeg bewijs van het enorme potentieel van e-commerce.
Craigslist begon als een e-maillijst in San Francisco en bood vroege tekenen van de opkomende platformeconomie. Ondertussen, Netscape maakte indruk op investeerders met zijn beursgang in augustus, waarbij een waardering van $2,9 miljard werd bereikt ondanks minimale inkomsten.
Diezelfde maand bracht Microsoft Windows 95verkocht zeven miljoen exemplaren in slechts vijf weken en standaardiseerde de moderne desktopinterface. Het momentum markeerde het begin van de dot-com boom.
Geopolitieke gebeurtenissen van 1995
Op 4 november werd de Israëlische premier Yitzhak Rabin vermoord door extremist Yigal Amir, weken na een historische handdruk met Yasser Arafat in het Witte Huis. Rabins laatste woorden - "Ik heb altijd geloofd dat de meeste mensen vrede willen" - werden een symbool voor de onopgeloste spanningen in de regio.
Op 14 december maakten de Dayton-akkoorden een einde aan de Bosnische oorlog en werden de grenzen van het moderne Bosnië en Herzegovina vastgelegd. De interventie van de NAVO maakte een einde aan een conflict dat meer dan 100.000 levens had geëist.
In Japan begon het jaar met een tragedie toen Kobe op 17 januari werd getroffen door een aardbeving met een kracht van 6,9, waarbij meer dan 6.000 mensen omkwamen. Op 20 maart werd het metrosysteem van Tokio aangevallen met sarin gas door de Aum Shinrikyo sekte. Beide incidenten leidden tot grote veranderingen in het beleid van Japan op het gebied van rampenparaatheid en terrorismebestrijding.
Culturele overgangen in 1995
Sony's PlayStation werd op 9 september in Noord-Amerika gelanceerd en verkocht in het eerste weekend al 100.000 exemplaren. De op cd's gebaseerde console werd wereldwijd meer dan 100 miljoen keer verkocht, waardoor de game-industrie afstapte van cartridges en home entertainment een nieuwe definitie kreeg.
Pixars Toy Story ging op 22 november in première als de eerste volledig computergeanimeerde speelfilm. Met een budget van $30 miljoen en een opbrengst van $373 miljoen wereldwijd, werd de weg vrijgemaakt voor de opkomst van CGI-animatie in Hollywood.
Windows 95 bracht ook interface-innovaties zoals het menu Start en de taakbalk naar het dagelijks computergebruik, ondersteund door een enorme $300 miljoen marketingcampagne met onder andere een soundtrack van de Rolling Stones. De verschuiving hielp personal computing in het dagelijks leven te verankeren.
Belangrijke juridische en financiële gebeurtenissen
1995 werd gekenmerkt door een aantal belangrijke juridische en financiële mijlpalen. Op 3 oktober boeide het vonnis van O.J. Simpson meer dan 150 miljoen Amerikanen, waardoor het het best bekeken strafproces in de Amerikaanse geschiedenis werd. De zaak bracht diepe raciale tegenstellingen aan het licht - peilingen toonden 85% van Zwart Amerikanen steunden het vonnis, vergeleken met slechts 32% van de blanke Amerikanen.
In februari veroorzaakten de ongeoorloofde transacties van handelaar Nick Leeson $1,3 miljard aan verliezen, wat leidde tot de ondergang van Barings Bank. De gebeurtenis leidde wereldwijd tot nieuwe regels voor risico- en handelaarstoezicht.
Op 1 januari verving de Wereldhandelsorganisatie de GATT als het belangrijkste orgaan dat toezicht houdt op de wereldwijde handel, die nu jaarlijks een waarde van $5 biljoen vertegenwoordigt. De oprichting van de WTO formaliseerde de globalisering en stelde afdwingbare normen op voor de internationale handel.
Bij de bomaanslag in Oklahoma City kwamen 168 mensen om het leven, waaronder 19 kinderen in een kinderdagverblijf. De gebeurtenis leidde tot nieuwe federale wetgeving en strengere beveiligingsprotocollen voor gebouwen in de Verenigde Staten.
Sony's PlayStation hielp een ecosysteem voor games van $60 miljard op te zetten, terwijl het succes van Pixar met Toy Story het begin was van een 26 jaar durende dominantie aan de kassa. Deze successen benadrukten hoe innovaties uit 1995 de entertainmentindustrie voor tientallen jaren zouden vormgeven.
In datzelfde jaar breidde de Europese Unie zich uit tot 15 lidstaten, waardoor een eengemaakte markt van 370 miljoen consumenten ontstond. De oprichting van de WTO ook wereldwijde handelsregels gestandaardiseerd, die nu van invloed zijn op 98% van de wereldhandel.
Historicus Niall Ferguson merkte op dat 1995 de overgang markeerde van digitale technologie van academisch en militair gebruik naar toepassing op grote schaal. Technologie-analist Ben Thompson wees erop dat bedrijven als Sony en Pixar lieten zien hoe het combineren van hardware, software en storytelling nieuwe mediacategorieën kon creëren - een benadering die nog steeds bepalend is voor de industrie.
De erfenis van 1995
De invloed van 1995 duurt tot op de dag van vandaag voort. De technologische kaders ervan ondersteunen de $5 biljoen e-commerce economie, terwijl de geopolitieke spanningen uit die tijd, inclusief de spanningen die werden veroorzaakt door de moord op Rabin, nog steeds niet zijn opgelost.
Entertainmentfranchises die in 1995 zijn ontstaan, zoals PlayStation en Pixar-films, blijven wereldwijd populair. De WTO regelt nog steeds het grootste deel van de internationale handel, maar wordt nu uitgedaagd door nieuwe problemen zoals handelsoorlogen en verstoringen van de toeleveringsketen.
Terwijl cyberbeveiliging, digitale media en wereldwijde conflicten de krantenkoppen van vandaag domineren, zijn veel van de patronen en fundamenten terug te voeren tot 1995. De gebeurtenissen in dat jaar hebben de wereld waarin we nu leven gevormd en geven nog steeds richting aan de toekomst.
