Tallene er vanskelige å ignorere. Storbritannias ulovlige nettgamblingmarked har vokst mer enn tre ganger siden 2022. Yield Sec, som overvåker sektoren, sier at uautoriserte operatører nå står for omtrent ni prosent av landets nettspill. Det er omtrent £379 millioner i inntekter bare i de første seks månedene av 2025.
Men her er den urovekkende delen—det er ikke den vanlige historien om skatteøkninger eller overregulering som driver spillere bort fra lisensierte selskaper. Veksten drives av noe mer kynisk. Kriminelle grupper jakter aktivt på de menneskene som skal beskyttes: de over en halv million spillerne som har registrert seg på Gamstop, Storbritannias selv-eksklusjonsregister.
Yield Secs data viser at 84 prosent av ulovlig gamblingaktivitet i Storbritannia er knyttet til såkalte “not on Gamstop”-kampanjer. Disse nettstedene reklamerer åpent for seg selv som alternativer for alle som er utestengt fra lovlige spillplattformer. For de 532,000 menneskene som har selv-ekskludert seg, er den fristelsen direkte og brutal. Samlet sett taper de nå anslagsvis £426 millioner i året til ulovlige operatører. I gjennomsnitt mister hver selv-ekskluderte spiller omtrent £2,000 årlig—penger de spesifikt prøvde å beskytte seg mot å tape.
Omfanget er overveldende. Mens den lisensierte sektoren teller rundt 2,000 operatører, har det svarte markedet allerede mer enn 700 uautoriserte nettsteder som retter seg mot britiske brukere. Og det stopper ikke der—bak dem sitter et nettverk av mer enn 1,600 tilknyttede selskaper, betalt for å lede spillere rett inn i disse uregulerte kasinoene og spillbøkene.
Hvordan holder de pengene i bevegelse når banker blokkerer transaksjoner fra selv-ekskluderte spillere? Kryptovaluta. Det er den åpenbare løsningen. Bitcoin, Tether, hva som helst som er flytende og lett å flytte. For spillere er det en måte å omgå blokkeringer på; for operatørene er det nær perfekt dekning—anonymt, grenseløst, vanskelig å beslaglegge.
Den britiske Gambling Commission har forsøkt å slå tilbake. Bare i 2025, har de utstedt 334 pålegg om opphør og blokkert over 30,600 URL-er knyttet til ulovlig gambling. Likevel, som regulatorene selv innrømmer, er det et spill av whack-a-mole. Steng en ned, og en annen dukker opp nesten umiddelbart under et nytt domene.
Den 3. september holdt Tim Miller, en av kommisjonens administrerende direktører, en tale som klargjorde det: ulovlige operatører “undergraver systematisk beskyttelser.” Noen uker senere, den 18. september, ga kommisjonen ut ny forbrukerforskning som bekrefter at selv-ekskluderte spillere er de som mest sannsynlig reagerer på “not on GamStop”-annonser.
Politisk sett blir dette rotete. Parlamentet har allerede sett parlamentsmedlemmer gjenåpne en stanset undersøkelse om gamblingreform. Samtidig advarer rapporter fra bransjeutgivelser om en massiv boom i ulovlig gambling og risikoene det medfører. I mellomtiden øker det politiske presset for en økning i gamblingavgiften i novemberbudsjettet. Operatører argumenterer for at høyere skatter bare kan forverre konkurransegapet mellom lisensierte og uautoriserte nettsteder.
Og det er egentlig poenget. Storbritannia har nå en situasjon der nesten én av ti online spill plasseres hos en uautorisert operatør. Veksten er ikke et biprodukt av finanspolitikk—det er resultatet av at kriminelle snur et forbrukerbeskyttelsessystem til et markedsføringsverktøy. Selvutelukkelse skulle redusere skade. For øyeblikket brukes det til å finne lett bytte.
Referanser
- Racing Post – Svart marked gambling øker med 345%
- Limelight Digital – Statistikk for sportsbetting
- iGaming Express – Fremgang for reform av UK Gambling Commission
- SiGMA – Parlamentsmedlemmer gjenåpner britisk gamblingundersøkelse
- iGaming Today – 9% av Storbritannias nettgamblingmarked er ulovlig
- Gambling Commission – Ikke-fjernkasino lovgivningsendringer
