Αν οι αμερικανικές ιπποδρομίες έστηναν ποτέ το δικό τους Όρος Ράσμορ, θα περίμενε κανείς του Jerry Hollendorfer πρόσωπο εκεί πάνω - πιθανότατα με το χαρακτηριστικό, ελαφρώς ταλαιπωρημένο καπέλο στο κεφάλι του. Μιλάμε για έναν τύπο με περισσότερες από 7.000 νίκες καριέρας στο όνομά του. Δεν πρόκειται για κάποιον ξεχασμένο προπονητή που βρίσκεται στο τέλος της λίστας, αλλά για έναν από τους σημαντικότερους προπονητές της Βόρειας Αμερικής. Υπάρχει λίγο Χόλιγουντ στην ιστορία: Ο Hollendorfer ξεκίνησε ως ένας καυτός περιπατητής - άλλος ένας εργάτης στους στάβλους - πριν φτάσει με τον αγκώνα του στο Hall of Fame με απόλυτη αποφασιστικότητα και κοφτερή σκέψη. Για τους παίκτες του Ηνωμένου Βασιλείου που παρακολουθούν τη φόρμα των ΗΠΑ, το ρεκόρ του Jerry δεν είναι απλώς εντυπωσιακό - είναι ένα ζωντανό, αναπνέον σεμινάριο για το πώς να διευθύνεις έναν κορυφαίο στάβλο.
Το θέμα είναι ότι αυτό που έκανε ο Hollendorfer είναι πολύ περισσότερο από το να προσθέτει νικητές. Έχει δημιουργήσει πρωταθλητές, έχει μετατρέψει την ιπποδρομιακή σκηνή της Βόρειας Καλιφόρνιας σε δική του αυλή και έχει καταστρώσει σχέδια αγώνων που μερικές φορές στρίβουν περισσότερο από τη στροφή του Canal Turn στο Aintree. Αν παρακολουθείτε διεθνείς αγώνες και δείτε ένα από τα προστατευόμενά του να παρατάσσεται, το να ξέρετε τι έχει γίνει στην προετοιμασία τους είναι σαν να έχετε ένα φύλλο εξαπάτησης που κανείς άλλος δεν έχει βρει - ειδικά όταν πρόκειται για τα μεγάλα παγκόσμια στοιχήματα.
Πώς ο Jerry Hollendorfer έγινε ένα εξάρτημα στις αμερικανικές ιπποδρομίες
Η ιστορία του Jerry Hollendorfer δεν ξεκινά από τη Δυτική Ακτή. Ξεκινάει στο Άκρον, Οχάιο στις 18 Ιουνίου 1946, αλλά στην Καλιφόρνια άναψε πραγματικά το φυτίλι. Στα τέλη της δεκαετίας του 1960, προσγειώθηκε στα δυτικά - απλά ένα πρόσωπο στον αχυρώνα, κάνοντας όποια δουλειά χρειαζόταν στο Bay Meadows, βελτιώνοντας τις ικανότητές του στα άλογα κάθε μέρα. Ήταν μια πρακτική, σκληρή δουλειά. Αυτή η δουλειά έβγαλε τις ρίζες για όλη του την προσέγγιση: πολλή σκληρή δουλειά, λίγο ένστικτο και μια ικανότητα να καταλαβαίνει τα άλογα από την αρχή.
Μέχρι το 1979, ο Jerry ήταν επίσημα εξουσιοδοτημένος εκπαιδευτής. Τις πρώτες σεζόν, όχι πολύς θόρυβος-πιο αργή καύση παρά πυροτεχνήματα. Αλλά μετά, στα μέσα της δεκαετίας του '80, όλα άρχισαν να τρεμοπαίζουν. Τα άλογά του εμφανίζονταν σε όλο και περισσότερες θέσεις νικητών, το όνομά του άρχισε να εμφανίζεται δίπλα σε μεγάλα χρηματικά έπαθλα και σύντομα η Βόρεια Καλιφόρνια απέκτησε τον δικό της τοπικό θρύλο.
Να κάτι που αφορά τον Τζέρι: δεν επιλέγει πάντα τις ακριβές, γαλαζοαίματες προοπτικές. Ενώ κάποιοι παίζουν στο πιο φανταχτερό άκρο των ετήσιων πωλήσεων, ο Jerry είναι αυτός που αρπάζει αθόρυβα υποτιμημένα άλογα - αυτά που πιστεύει ότι χρειάζονται απλώς το σωστό σπρώξιμο. Επίσης, δεν φοβάται να συσπειρώσει τους ανθρώπους, να σχηματίσει κοινοπραξίες και, συνήθως, να διατηρήσει και ο ίδιος ένα κομμάτι του παιχνιδιού. Αυτό δεν είναι απλώς καλή επιχείρηση- σημαίνει ότι η επιχείρησή του και οι ιδιοκτήτες του έχουν τα ίδια σκαμπανεβάσματα.
Σημαντικοί θρίαμβοι και ξεχωριστοί αγώνες
Δεν είναι πολλοί εκπαιδευτές που χτυπάνε 7.000 νίκες-το τρίτο μεγαλύτερο στη Βόρεια Αμερική, αν μετράτε. Αυτό το στατιστικό στοιχείο, αν μη τι άλλο, σας λέει ότι δεν ήταν απλώς τυχερός- δεν μπορείς να μπλοφάρεις για να φτάσεις σε τόσους πολλούς. Ο Hollendorfer κατάφερε να προσαρμοστεί καθώς το άθλημα άλλαζε, και συνέχισε να παράγει άλογα που μπορούσαν να κερδίσουν τα μεγάλα βραβεία. Όταν οι Βρετανοί παίκτες αξιολογούν τους Αμερικανούς προπονητές σε μια κάρτα, το ρεκόρ του Hollendorfer είναι όσο πιο κοντά σε ένα ασφαλές ζευγάρι χεριών μπορεί να έχει ο κλάδος.
Έχει τρεις φορές το Kentucky Oaks στο βιογραφικό του (1991, 1996 και 2010), κάτι που αποτελεί σοβαρό επίτευγμα. Το Oaks, σε περίπτωση που δεν έχει γίνει αντιληπτό, είναι η ημέρα για τις τρίχρονες φοραδίτριες - λίγο πολύ το αντίστοιχο της Ladies' Day με τα πάντα να διακυβεύονται. Το να προετοιμάζεις ένα άλογο γι' αυτό είναι αρκετά δύσκολο- το να το κάνεις ξανά και ξανά, χρειάζεται ιδιαίτερο άγγιγμα.
Breeders' Cup; Ο Hollendorfer πήρε το μερίδιό του: Dakota Phone το 2010, Songbird το 2015 και Battle of Midway το 2017, για να αναφέρουμε μερικά. Το τελευταίο, το Battle of Midway, ήταν σίγουρα ένα από αυτά που θα μείνουν στο λεύκωμα. Τα άλογά του δεν είναι απλώς έτοιμα για αυτές τις εκδηλώσεις παγκόσμιας εμβέλειας, αλλά πραγματικά αποδίδουν.
| Σημαντικό επίτευγμα | Έτος | Όνομα αλόγου | Σημασία |
|---|---|---|---|
| Kentucky Oaks | 1991 | Lite Light | Πρώτη τάξη 1 θρίαμβος |
| Kentucky Oaks | 1996 | Χορεύτρια του Pike Place | Δεύτερη νίκη στο Oaks |
| Breeders' Cup Dirt Mile | 2010 | Τηλέφωνο Dakota | Διεθνές πρωτάθλημα |
| Kentucky Oaks | 2010 | Τυφλή τύχη | Τρίτος θρίαμβος στο Oaks |
| Κύπελλο Breeders' Cup Juvenile Fillies | 2015 | Songbird | Νικητής του βραβείου Eclipse |
| Εισαγωγή στο Hall of Fame | 2011 | Επίτευγμα καριέρας | Διά βίου αναγνώριση |
Τα μεγάλα άλογα: Τυφλή Τύχη και Συνεργάτες: Songbird, Blind Luck και Co.
Τώρα, αν ψάχνετε για έναν εκπαιδευτή που έχει το μάτι ενός πρωταθλητή, μάλλον θα πρέπει να κοιτάξετε σε Βραβείο Eclipse του Hollendorfer έλξη. Είναι ο τύπος πίσω από μερικά από τα πιο λαμπρά ονόματα του αθλήματος: Blind Luck, Shared Belief, Songbird. Το είδος των αλόγων που τράβηξαν την προσοχή τόσο των παικτών όσο και των bookies, και όχι μόνο στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Το Songbird είναι ένα χαρακτηριστικό παράδειγμα-13 νίκες σε 15 αγώνες και σχεδόν όλα μέσα κορυφαία εταιρεία. Όποτε έτρεχε, ήξερες ότι καλύτερα να μην ανοιγοκλείνεις τα μάτια σου γιατί θα έχανες κάτι. Συγκέντρωνε περισσότερη προσοχή από ένα βασιλικό άλογο στο Άσκοτ, κατά κάποιο τρόπο.
Όσο για το Shared Belief, η ιστορία του έχει τα σκαμπανεβάσματά της - το είδος που αγαπούν οι αγώνες. Ξεκίνησε δυνατά ως νεαρό παιδί, πέρασε μια δύσκολη περίοδο και στη συνέχεια ανέκαμψε με τον Hollendorfer στο τιμόνι. Τελικά πήρε το βραβείο Eclipse ως Πρωταθλητής μεγαλύτερου αρσενικού. Το να εντοπίζεις ένα αστέρι στην πορεία της επιστροφής είναι σαν να οσμίζεσαι χρυσό σε ένα λασπωμένο ρέμα - δεν είναι εύκολο, αλλά αξίζει τον κόπο για όσους το πετυχαίνουν σωστά.
Η κυριαρχία του στη Βόρεια Καλιφόρνια
Ο Τζέρι δεν έβαλε απλώς το δάχτυλο του ποδιού του στην τοπική σκηνή - μετέτρεψε σχεδόν τη Βόρεια Καλιφόρνια στο δικό του αρχηγείο ιπποδρομιών. Ιπποδρομίες στο Golden Gate Fields, ακόμη και στο αείμνηστο, σπουδαίο Bay Meadows - οι δρομείς του κυριάρχησαν στο χώμα, στο χλοοτάπητα, σε ό,τι θέλετε. Η γνώση του για το τοπικό έδαφος και τα διαθέσιμα άλογα ήταν, και εξακολουθεί να είναι, το ατού του κάθε φορά που αποφάσιζε να στείλει κάποιον στη Νότια Καλιφόρνια ή στο Κεντάκι.
Δεν έχει μόνο μια ντουζίνα στην εκπαίδευση. Είναι περισσότερο σαν μια ολόκληρη πόλη αλόγων - μερικές φορές 60, 80 ή ακόμη και 100 εν κινήσει. Η διαχείρισή τους δεν μοιάζει τόσο με το να γυρνάς πιάτα όσο με το να διευθύνεις ένα αεροδρόμιο. Είναι ένα σωστό σύστημα, αλλά με τον Τζέρι και τη στενή του ομάδα (η σύζυγός του Τζάνετ δεν είναι απλώς στο παρασκήνιο- είναι βασικό κομμάτι όλης της μηχανής), λειτουργεί. Η επιχείρησή τους έχει λίγη οικογενειακή ζεστασιά, αλλά την αποτελεσματικότητα ενός καλά εκπαιδευμένου στρατού.
Η φόρμουλα του για να εντοπίζει τους νικητές
Ορισμένοι εκπαιδευτές δεν αγαπούν τίποτα περισσότερο από ένα λαμπερό, ακριβό ετήσιο άλογο. Όχι ο Τζέρι. Είναι περισσότερο ο αετομάτης που βρίσκει ευκαιρίες, χαρούμενος που δουλεύει με αποτυχημένους ή λιγότερο γνωστούς υποψήφιους και τους δίνει τα εργαλεία που χρειάζονται για να εκπλήξουν τους πάντες. Αυτό αρέσει στους ιδιοκτήτες, προφανώς. Το ίδιο και οι παίκτες που δεν τους πειράζει να ψάξουν για μια μεγαλύτερη τιμή.
Υπάρχουν και μυαλά στη δουλειά...Ο Hollendorfer αποκτά επενδυτές μαζί, διευθύνει το στάβλο του ως ένα είδος συνδικάτου και πάντα αφήνει ένα μέρος του κινδύνου (και του ρίσκου) για τον εαυτό του. Τα άλογά του είναι συμμετοχές με τόλμη, όχι μόνο για επίδειξη. Αν αυτό σημαίνει ότι πρέπει να τα βγάλει στο δρόμο για να τους δώσει μια καλύτερη ευκαιρία, αυτό κάνουν - μερικές φορές διασχίζουν με ζιγκ-ζαγκ την Καλιφόρνια για μια ευκαιρία για χρηματικό έπαθλο.
Πρόσφατα νέα και η κατάσταση των πραγμάτων
Τα τελευταία δύο χρόνια ήταν περίεργα - δεν υπάρχει άλλος τρόπος να το αποφύγουμε αυτό. Νομικά προβλήματα έχει επιβραδύνει κατά τόπους τον Jerry, με πιο πρόσφατη την ήττα του ενώπιον του Συμβουλίου Ιπποδρομιών της Καλιφόρνια τον Νοέμβριο του 2024. Οι ιπποδρομίες δεν είναι αυτό που ήταν- νέοι κανόνες ασφαλείας, περισσότερα έντυπα για να συμπληρωθούν και οι εκπαιδευτές αναγκάζονται να προσέχουν τα βήματά τους. Αν ασχολείστε σοβαρά με το στοίχημα, θα θέλετε να ενημερωθείτε για το ποιος επιτρέπεται πραγματικά να τρέξει και πού, προτού αποχωριστείτε τα μετρητά σας - οι πολιτικές μπορούν και αλλάζουν, συχνά χωρίς ιδιαίτερη προειδοποίηση.
Τούτου λεχθέντος, ο Hollendorfer είναι ακόμα στα χαρακώματα, η βάση του έχει οριστεί στο Point Richmond, στη Βόρεια Καλιφόρνια. Παρεμπιπτόντως, δεν κρύβεται ακριβώς. Γίνεται δουλειά. Του δίνει πρόσβαση σε οικείους ιπποδρόμους, κορυφαίες εγκαταστάσεις και, φυσικά, στο δίκτυο των τοπικών ιππέων και ιδιοκτητών του. Η γεωγραφία είναι το ίδιο της το πλεονέκτημα μερικές φορές.
Όποιες και αν είναι οι ανατροπές που θα προκύψουν στο μέλλον, μπορείτε να στοιχηματίσετε ότι το σημάδι του Hollendorfer στις περιφερειακές ιπποδρομίες είναι βαθύ. Είναι καθοδήγησε νέους εκπαιδευτές, δοκίμασε νέες ρουτίνες και ανέβασε τα πρότυπα για όλους. Ακόμα και αν δεν συμμετάσχει ποτέ σε άλλον δρομέα, τα αποτυπώματά του είναι παντού στο τοπικό παιχνίδι.
Για το στοίχημα και τον αυτοέλεγχο
Μια σύντομη παρένθεση, αν παρακολουθείτε Άλογα Hollendorfer ή απλά να απολαμβάνετε το παράξενο φτερούγισμα: οι αγώνες είναι πρώτα για την απόλαυση, όχι για το κυνήγι του ενοικίου. Οι κανόνες του Ηνωμένου Βασιλείου είναι σαφείς - τα στοιχήματα απευθύνονται αυστηρά σε άτομα άνω των 18 ετών, και μόνο με χρήματα που είστε ευτυχείς να διαθέσετε.
Αλλά ας μην το παρακάμπτουμε - αν το όλο θέμα σταματήσει να είναι διασκεδαστικό και αρχίσει να μοιάζει με φαγούρα που δεν μπορείτε να ξύσετε, μέρη όπως το BeGambleAware και το GamStop έχουν δημιουργηθεί για κάποιο λόγο. Έχουν πραγματικά βοηθήσει πολλούς ανθρώπους να πατήσουν παύση και να επανέλθουν στο επίπεδο. Αξίζει να το θυμάστε: οι αγώνες πρέπει να σας αφήνουν ιστορίες να διηγείστε, όχι τρύπες στο πορτοφόλι σας.
Συνοπτικά
Δεν υπάρχουν πολλές ιστορίες σε αυτό το άθλημα με περισσότερο χρώμα από αυτές του Jerry Hollendorfer. Μιλάμε για ένα παλικάρι από το Οχάιο που έφτασε μέχρι τους υψηλότερους κύκλους των ιπποδρομιών, σημείωσε πάνω από 7.000 νίκες και έχτισε την αυτοκρατορία του βλέποντας πράγματα που οι άλλοι δεν είδαν. Για τους παίκτες, ειδικά στο Ηνωμένο Βασίλειο που παρακολουθούν αμερικανικές συμμετοχές σε περίεργες ώρες, το να γνωρίζουν λίγα πράγματα για κάποιον σαν τον Jerry μπορεί να αποδώσει - μερικές φορές κυριολεκτικά.
Έχει συνηθίσει να διαλέγει άλογα που δεν άρεσαν σε κανέναν άλλο και να τα κάνει πρωτοσέλιδα. Η προσέγγισή του -έξυπνη, υπομονετική, λίγο ανορθόδοξη- σημαίνει ότι το όνομά του εμφανίζεται κάθε φορά που τα βραβεία είναι μεγάλα. Και για όποιον θέλει να γίνει πιο έξυπνος σε αυτό το παιχνίδι; Υπάρχουν χειρότερα μέρη για να ξεκινήσει από το να παρακολουθεί Οι μέθοδοι του Hollendorfer και μαθαίνοντας ένα ή δύο πράγματα στην πορεία.
Έτσι, είτε υποστηρίζετε ένα αουτσάιντερ του Hollendorfer είτε απλά θέλετε μερικά μαθήματα ισορροπημένου στοιχηματισμού: να θυμάστε, λίγη μελέτη, λογικά στοιχήματα και το περίεργο άλμα πίστης δεν είναι οι χειρότεροι κανόνες για τη ζωή ή τον ιππόδρομο. Γιατί ποιος ξέρει; Μερικές φορές, οι πραγματικοί νικητές κρύβονται εκεί που δεν τους κοιτάζει σχεδόν κανείς.
