Britiske væddemål: Udviklingen af kasinospil i Storbritannien

Gambling har længe været populært i den britiske kultur. Helt tilbage til middelalderen satsede folk på sport, brætspil, turneringer, ridderturneringer og simple hasardspil.

Eksklusive spilvirksomheder dukker op

I 1800-tallet opstod de første britiske spillesteder, som tilbød kortspil og lignende underholdning til overklassens herreklubber. Crockford's Casino, som åbnede i 1828 i London, satte standarden for disse eksklusive spildestinationer. Blandt kunderne var lorder, politikere og andre indflydelsesrige personer fra eliten.

Hestevæddeløbsbaner havde også tilladelse til at tage imod væddemål, mens der også var underjordiske væddemål i de større byer i Storbritannien. Den populære britiske kultserie Peaky Blinders giver et indblik i de illegale spillebuler i begyndelsen af 20'erne.^th århundrede.

Legalisering åbner gambling for masserne

Før 1961 var spil for det meste begrænset til hestebaner og private klubber. Det ændrede sig, da nye love for første gang gjorde det muligt for spillebutikker at åbne offentligt i gaderne. Kasinoer blev også officielt legaliseret, hvilket banede vejen for mere glamourøse etablissementer, der var åbne for middel- og arbejderklassegæster.

Nutidens store aktører i branchen dominerer markedet

I øjeblikket driver nogle få store hotelkoncerner de fleste landbaserede hoteller. Casino i Storbritannien. Genting og Rank Group er de største og ejer tilsammen over 80 spille- og underholdningssteder. Men mindre kæder som Londons berømte Hippodrome Casino har også succes med at tiltrække besøgende.

Bookmakerne var også banebrydende med Storbritanniens første licenserede spillebutikker i 1961 efter en opdatering af lovgivningen. Efterhånden som accepten voksede, skyndte virksomhederne sig at opbygge nationale kæder af lokale butikker til sportsvæddemål og gambling. Pubber og klubber introducerede snart frugtmaskiner, og spilleautomater åbnede også over hele landet. Kunderne kunne nu nemt få adgang til disse tjenester på deres lokale hovedstrøg, og det gør de stadig i dag, hvor mærker som Merkur Gaming nu driver spilleautomater i britiske byer.

Online gambling dukker op

Med udviklingen af internettet, der kom ind i folks hjem via opkalds-modemer, blev Storbritannien forbundet med World Wide Web. De første onlinekasinoer i landet opstod i midten af 1990'erne med virksomheder som Microgaming og Cryptologic som pionerer. Disse sider var baseret i udlandet, da onlinespil endnu ikke var reguleret i Storbritannien. Der var også mange online pokersider på vej.

Allerede etablerede britiske virksomheder viste dog interesse, og i 1998 gik landets første online sportsbook i luften sammen med de oversøiske onlinekasinoer. Dengang var de fleste af de tilgængelige kasinospil klassiske 3-hjuls spilleautomater, videopoker og virtuelle bordspil som Blackjack, Baccarat og Roulette.

Med hensyn til spillersikkerhed var eCogra den vigtigste myndighed, der ydede spillersupport. Kasinoer, der ønskede at vise, at de spillede retfærdigt, valgte at følge eCogra-rammen og få et godkendelsesmærke. Det blev så velkendt, at de fleste spillere ville holde sig væk fra ethvert onlinekasino, der ikke brugte eCogra-godkendelsesmærket. Men den beskyttelse og spiltestning, som eCogra leverede, var ikke nok til at tilfredsstille den britiske regering, som også var bekymret over mængden af spillepenge, der var på vej til udlandet.

2005-lov etablerer spillekommission

Gambling Act 2005 indførte et licenssystem og et reguleringsorgan til at styre fjernspil i Storbritannien. Store etablerede spiludbydere var blandt de første til at opnå licens under de nye regler i 2007, så de lovligt kunne tilbyde onlinekasinoer og væddemål til britiske forbrugere. Reglerne gjaldt ikke kun for onlinekasinoer. Det betød også, at softwareleverandører skulle registrere sig hos Storbritanniens nye licensmyndighed, som stadig er på plads i dag - UK Gambling Commission (UKGC).

I dag gælder UKGC's regler for landbaserede og online spillevirksomheder og softwareudbydere som Microgaming, Blueprint Gaming og Playtech, som var nogle af de største spillere på det britiske marked på det tidspunkt.

Bredbåndets æra

Det næste store skridt i udviklingen af onlinespil i Storbritannien var indførelsen af bredbånd. Langsomme opkalds-modemmer blev erstattet af højhastighedsinternet, der kunne håndtere flere data på grund af den øgede båndbredde. Onlinekasinoer og softwareudbydere var hurtige til at udvikle sig og lancerede 3D-slots med animationer, større hjulkonfigurationer som 5×3 Spalter og progressive jackpots i netværk.

I dag er internetbåndbredde sjældent et problem, og online casino-udviklere har været i stand til at producere Megaways-slots, slots, der betaler overalt, og endda spil, der kan producere et begrænset antal hjul, som dem, der findes under udbydere som Reel Play, NetEnt og Yggdrasil's spilporteføljer. Derudover tilbyder softwareudbydere som Pragmatic Play Live, Playtech og Evolution spillere live casino-spil, der giver dem en landbaseret spiloplevelse med ægte dealer, bord og kort, der streames direkte fra deres computer, tablet eller mobil.

Spil på mobilen

Næste skridt er 3G-spil og derefter 4G-netværk og smartphones. Først udviklede kasinoerne apps, men efterhånden som internetbrowserne har udviklet sig, er der ikke længere brug for apps. Det betød, at onlinekasinoer måtte foretage nogle store ændringer af deres hjemmesider og tilpasse dem til at fungere med den nyeste HTML5-browserkode, så spillerne kan få adgang til deres kasinoer fra alle mobile operativsystemer, så længe de har en HTML-kompatibel browser.

Igangværende reformer i Storbritannien styrker beskyttelsen

Mens loven fra 2005 skabte de oprindelige rammer, fortsætter ekstra reformer med at udvikle reglerne omkring moderne digitale spil. De seneste ændringer indfører yderligere forpligtelser til ansvarligt spil som f.eks. kontrol af overkommelige priser og indsatsgrænser. Så Storbritannien opretholder et kontrolleret spillemiljø med fokus på forbrugernes sikkerhed, og onlinespillesider med UKGC-licens anses for at være nogle af de sikreste og mest troværdige steder at spille online i dag.